„Tri godine pratio sam Osijek s tribina, ali nisam odustao od svog sna“
„Nesuđeni plesač konja je izabrao zbog nesreće kolege na treningu“
„Moji navijači u Gradskom vrtu bit će najglasniji“
Među osmero hrvatskih gimnastičkih reprezentativaca koji će sljedećeg tjedna nastupiti na 17. DOBRO World Cupu u Osijeku (9. do 12. travnja), naći će se i jedan debitant. Iako je dobro poznato ime našeg tima i dugogodišnji član reprezentacije, prvak Mediterana 2022., Varaždinac Mateo Žugec imat će premijeru u Gradskom vrtu.
“Konačno sam dočekao“, ponosno će Mateo (24) netom prije današnjeg puta za Cairo gdje će nastupiti na posljednjeg turniru Svjetskog kupa prije onog osječkog.
„Jako sam priželjkivao Osijek, tri godine sam pokušavao izboriti nastup i napokon sam uspio. Svi mi maštamo o tom natjecanju. Bio sam tamo posljednje tri godine kao gledatelj, znam kakva je atmosfera, ali sada sam konačno dosanjao svoj san i jedva čekam osjetiti kako je to nastupati pred takvom publikom.“
Publikom koja će biti pojačana i njegovom velikom ekipom iz Gimnastičkog kluba Vindija.
„Dolazi puno mojih prijatelja, siguran sam da će biti najglasniji.“
Prije Osijeka, Žugeca sljedećih dana očekuje nastup na Svjetskom kupu u Cairu.
„Preda mnom je otvaranje sezone u Cairu. Spreman sam, puno sam trenirao i u dobroj sam formi, iako me malo muči zglob. Imali smo puno kontrolnih treninga, prva tri nisu bila najbolja, ali iz vikenda u vikend bio sam sve bolji. Digao sam se i fizički i psihički. Cairo će biti odlična uvertira za Osijek.“
Tko je uopće ovaj specijalist za konja s hvataljkama koji je s vrhunskim rezultatima krenuo još 2019. kada je bio 5. junior svijeta, a godinu kasnije i 4. junior Europe?
„Za to što sam danas konjaš „kriv“ je Marko Sambolec, kolega iz reprezentacije“, kroz smijeh će Mateo.
„Trenirali smo zajedno kao klinci, radili višeboj, ali jednom je na preči doživio tešku ozljedu, slomio ruku pred mojim očima. Bio sam klinac, prestrašio sam se i zajedno s trenerom Emilom Šanjekom odlučio se fokusirati na konja. I pokazalo se da je to bio pravi put. Penjao sam se ja još puno puta na preču, čak je i natjecao kroz višeboj za klub i reprezentaciju.“
Marko je kriv što je „konjaš“, no zato je trener Šanjek zaslužan što je uopće zakoračio u gimnastiku.
„U prvom razredu osnovne škole došao je na sat tjelesnog i odabrao mene i još jednog prijatelja da dođemo na gimnastiku. Imao sam 6 godina. Od tada nisam stao. Uz gimnastiku sam trenirao i plivanje te se dvije godine bavio latinoameričkim plesovima, čak se i natjecao, ali na kraju sam se morao odlučiti. Nisam mogao uskladiti gimnastiku i ples.“
Žugec dolazi iz GK Vindija gdje gimnastičari nemaju idealne uvjete za vrhunsku gimnastiku, no svejedno je uspio.
„Nama konjašima treba manje prostora pa meni osobno nije toliko smetalo ni kada smo trenirali u 45 kvadrata. Ali za višebojce i mlade talentirane gimnastičare koje imamo, za parteraša Tea Bartoleca koji ima veliku perspektivu, uvjeti nisu ni blizu dobri. Snalazimo se, trener improvizira, bori se, a nas je uvijek nosila ta neka zajednička energija. U maloj dvorani svi smo gurali jedni druge. Gradonačelnik Varaždin Neven Bosilj rekao je da je u planu izgradnja sportskog centra u kojem će biti i gimnastička dvorana. Nadam se da će to što prije krenuti da i ja dok sam još sportaš to dočekam. Ja sam svejedno zahvalan na svemu što sam imao do sada, a borimo se i dalje, ne odustajemo i nekako vjerujem da će se sve to popraviti. Ne zbog mene nego svih onih mladih koji tek trebaju ostvarivati vrhunske rezultate.“
Kaže „sve to što smo prolazili, dodatno me ojačalo“.
„I fizički i mentalno i tehnički sam napredovao. Gimnastika je težak sport, ali baš zato me i motivira. Volim izazove – oni te izgrade kao osobu. Ponosan sam i što sam uopće ostao u gimnastici – to je trnovit put, ali nikada nisam odustao. Vjerujem da moje vrijeme tek dolazi.“
Iza sebe Mateo ima niz odličnih rezultata na Svjetskim Challenge kupovima, osam finala i 4 osvojene medalje – zlato u Kopru i srebro u Varni 2022. godine te dvije bronce 2024. u istim tim gradovima. No kao najdraži uspjeh izdvojit će zlato na Mediteranskim igrama 2022.
„Takvu sreću nisam nikada doživio. Sve je djelovalo nestvarno, ali nadam se da ćemo to ponoviti. Puno mi znače ti rezultati koje imam do sada, ali ne gledam previše unatrag. Fokusiran sam na ono što tek dolazi. Znam da danas radim puno bolju i čišću gimnastiku nego prije nekoliko godina.“
Još uvijek čeka prvo finale Svjetskog kupa, no vjeruje da je blizu.
„Preda mnom su prilike u Cairu i Osijeku. Ne trebate me pitati, naravno da bih birao finale u Osijeku. To bi bilo nešto posebno. Za početak – finale. Mislim da bi ocjena oko 14.200 mogla biti dovoljna za ulazak među osam. A ako to ponovim u finalu, možda se možemo boriti i za medalju.“
Nakon Osijeka, fokus se seli na još veći izazov:
„Europsko prvenstvo u Zagrebu je ogroman motiv. Čekaju nas dva kontrolna treninga, a ima nas puno jednako dobrih na konju. Bit će to žestoka borba, ali mi se već neko vrijeme pripremamo za to i veselim se tom izazovu. Reprezentaciji se priključuje i Kovtun, jako dobar dečko, vrhunski gimnastičar i to može samo pridonijeti našoj gimnastici i Europskom prvenstvu u Zagrebu“, poručio je Mateo Žugec.
____
ULAZNICE ZA DOBRO WORLD CUP OSIJEK
Ulaznice za finalne dane DOBRO World Cup Osijek 2026 (11. i 12. travnja – od 13:40 sati) u Sportskoj dvorani Gradski vrt puštene su u prodaju, a dostupne su na www.eventim.hr
Jednodnevna ulaznica: 10 €
Dvodnevna ulaznica: 15 €
